gen. brygadier Zbigniew Meres

Generał brygady Zbigniew Meres urodził się 18 stycznia 1952 roku. Służbę pożarniczą rozpoczął w 1971 roku, jako słuchacz pierwszego turnusu Wyższej Oficerskiej Szkoły Pożarniczej. Swoje zawodowe życie w całości poświęcił pożarnictwu. Od 1978 związany z Komendą Wojewódzką Państwowej Straży Pożarnej w Katowicach. Za aktywną oraz wzorową służbę awansował z funkcji st. inspektora na zastępcę Komendanta Wojewódzkiego. W 1997 powołany na stanowisko Komendanta Wojewódzkiego Państwowej Straży Pożarnej w Katowicach. Kierował sztabem akcji podczas gaszenia pożaru lasów w rejonie Kuźni Raciborskiej oraz działaniami ratowniczymi w czasie powodzi tysiąclecia. W uznaniu zasług poniesionych na rzecz ochrony przeciwpożarowej, bezpieczeństwa powszechnego i ochrony ludności, w 1997 roku otrzymał stopień nadbrygadiera i powołany został na Komendanta Głównego Państwowej Straży Pożarnej. Jednocześnie wdrażał reformę administracyjną w strukturach PSP.     

W 2000 roku mianowany Szefem Obrony Cywilnej Kraju. Utworzył Krajowe Centrum Koordynacji Ratownictwa i Ochrony Ludności - które obecnie stanowi centralny punkt systemu wczesnego ostrzegania, alarmowania i koordynacji działań szczebla krajowego. 4 maja 2000 otrzymał nominację na stopień generała brygadiera (najwyższy stopień w pożarnictwie).    

W 2001 roku podczas powodzi w Polsce przejął bezpośrednie kierowanie akcją ratowniczą, co uratowało Sandomierz przed zalaniem. W lipcu Mieszkańcy i Organy Samorządowe miasta Sandomierza stanęły w obliczu grożącego zagrożenia zniszczenia miasta przez nadejście wielkiej fali powodziowej Wisły. Dzięki skutecznym decyzjom o sprowadzeniu specjalistycznych jednostek ratownictwa wodnego i dzięki skutecznemu osobistemu dowodzeniu sztabem kryzysowym w Sandomierzu, gen. Zbigniew Meres uratował miasto przed klęską powodzi, utratą życia, mienia prywatnego i publicznego a w szczególności prawobrzeżnej części miasta, w której znajduje się większość sandomierskich zakładów pracy. Wykazany w trakcie największego zagrożenia heroizm i logiczna organizacja uratowała nie tylko Sandomierz, ale i inne gminy przed zniszczeniem i ogromnymi stratami.

Rada Miasta Sandomierza, uchwałą Nr XLIII/307/2001 z dnia 6 września 2001 r. nadała Panu gen. Zbigniewowi Meresowi tytuł Honorowego Obywatela Miasta Sandomierza.