Abp. Józef Kowalczyk

Józef Kowalczyk urodził się 28 sierpnia 1938 w Jadownikach Mokrych (woj. małopolskie). To wspaniały polski duchowny katolicki, arcybiskup a od 1989 nuncjusz apostolski w Polsce.

Już jako młodzieniec odczuwał powołanie kapłańskie. Z tego też powodu po zdaniu matury postanowił wstąpić do  Wyższego Seminarium Duchownego „Hosianum” w Olsztynie. Święcenia kapłańskie przyjął 14 stycznia 1962, z rąk biskupa warmińskiego Józefa Drzazgi. Przez dwa lata pełnił posługę kapłańską jako wikariusz w parafii Świętej Trójcy w Kwidzynie. W 1964 roku rozpoczął studia w zakresie prawa kanonicznego w Katolickim Uniwersytecie Lubelskim. Po ukończeniu ich udał się do Rzymu, aby móc dalej poszerzać swoją wiedzę i zdobywać nowe doświadczenie. W 1968 r. ukończył Papieski Uniwersytet Gregoriański, otrzymując jednocześnie tytuł doktora. Następnie odbył studia specjalistyczne w zakresie prawa kanonicznego w Studium Rotalnym, uzyskując dyplom adwokata rotalnego. Kilka lat później podjął pracę w Najwyższym Trybunale Apostolskim Roty Rzymskiej w charakterze obrońcy węzła małżeńskiego. Odbył również studia z zakresu archiwistyki i uzyskał dyplom archiwisty w Tajnym Archiwum Watykańskim. W 1969 rozpoczął pracę w centrum chrześcijaństwa w Watykanie. Najpierw pracował w Kongregacji do spraw Dyscypliny Sakramentów, a następnie w Sekretariacie Stanu, gdzie z polecenia papieża Jana Pawła II zorganizował Sekcję Polską i objął jej kierownictwo. W 1978 objął funkcję przewodniczącego Komisji ds. publikacji pism i przekładów obcojęzycznych dzieł Karola Wojtyły z okresu przed wyborem na Stolicę Piotrową. Jednocześnie był redaktorem naczelnym polskojęzycznego wydania czternastu tomów nauczania papieża Jana Pawła II. W latach '80 jako watykański dyplomata był członkiem Zespołu do Spraw Stałych Kontaktów Roboczych Między Rządem PRL i Stolicą Apostolską. 26 sierpnia 1989 Jan Paweł II wyniósł go do rangi arcybiskupa tytularnego Heraklei oraz mianował nuncjuszem apostolskim w Polsce. Pełniąc tę funkcję ks. abp. Józef Kowalczyk wybitnie przyczynił się do uregulowania stosunków pomiędzy Kościołem, a Państwem w naszym kraju.

Dnia 25 stycznia 2001 r. postanowiono odznaczyć go tytułem doktora honoris causa KUL. Tytuł ten miał być wyrazem uznania dla nacechowanego wielką troską o dobro Kościoła katolickiego w Polsce i dobro narodu Nuncjusza Apostolskiego. Ponadto chciano w ten sposób nagrodzić go za osiągnięcia w zakresie normalizacji sytuacji Kościoła w Polsce, biorąc pod uwagę zarówno stosunki wewnątrzkościelne, jak i te między Państwem a Kościołem - zwłaszcza w zakresie promowania nauki katolickiej na polskich uczelniach. 

W duchu wdzięczności za pamięć Stolicy Apostolskiej o Ziemi Sandomierskiej postanowiono nadać Jego Ekscelencji Księdzu Arcybiskupowi Józefowi Kowalczykowi - Nuncjuszowi Apostolskiemu w Polsce, Honorowe Obywatelstwo Miasta Sandomierza.

Uchwała Rady Miasta Sandomierza nr XXXI / 151 / 92 z dnia 12.02.1992 r.